👣 “발가락이 찌릿찌릿… 신발만 신으면 지옥” – 지간신경증, 제가 겪어봤습니다.
처음에는 단순한 피로라고 생각했어요.
운동화 끈을 조이면 발가락 끝이 저릿하고,
조금만 오래 걸으면 3~4번째 발가락 사이가 찌릿하거나 타는 듯한 느낌,
가끔은 신발을 벗고 싶을 만큼 발바닥이 욱신거렸어요.
그러다 어느 날 검색창에 “발가락 사이 찌릿”이라고 쳤는데
처음 본 단어가 나오더라고요. “지간신경종(Morton’s neuroma)”
🧠 지간신경증? 이게 뭐길래 이렇게 아픈 거야?
지간신경종(혹은 지간신경증)은 발가락 사이에 있는 신경이 눌려서 비정상적으로 비대해지는 질환이에요.
특히 **발가락 3번째와 4번째 사이(3~4지간)**에서 자주 발생해요.
이 신경이 계속 자극되거나 눌리면,
결국 통증이 점점 심해지고, 걸을 때마다 “바늘로 찌르는 느낌” 혹은 “발가락에 돌이 낀 것 같은 느낌”이 들어요.
👂 진짜로 뭔가 이물질이 끼어 있는 것 같은 기분, 겪어본 사람만 알아요.
📌 지간신경종은 왜 생기는 걸까?
저도 이걸 알기 위해 정형외과도 다녀보고, 인터넷도 뒤져봤어요.
결론부터 말하자면, 한 가지 원인만 있는 게 아니에요.
1. 신발 때문
- 발볼이 좁고 앞이 뾰족한 신발이 원인 1순위
- 힐이나 슬림한 구두는 신경이 눌리기 딱 좋은 구조예요
2. 많이 걷는 습관
- 발 앞쪽에 하중이 계속 실리면, 그 자리에 있는 신경이 눌리면서 염증이 생겨요
3. 평발이나 요족 (발 아치 이상)
- 저 같은 경우는 경도 평발은 아니지만 앞꿈치 지면압 과다가 있었어요
- 발 구조가 잘못되면 특정 부위에 압력이 집중되고 신경에 부담이 가죠
4. 유전적 요인? 가능성은 있지만 크진 않대요
- 가족 중 누가 있다면 체형 유전이 원인일 수도 있어요
🔎 증상이 이런 분, 의심해보세요!
- 오래 걷거나 서 있으면 발가락 사이가 저릿하고 아프다
- 뭔가 낀 것 같거나, 타는 느낌이 난다
- 벗으면 좀 괜찮은데, 신발만 신으면 증상이 확 심해진다
- 발가락을 손으로 눌러서 옆으로 누르면 찌릿하거나 통증이 올라온다
- 발바닥에 물혹 같은 통통한 부분이 만져지기도 한다
➡️ 해당된다면 병원 진단 한번 받아보시는 걸 강력 추천해요!
간단한 압박검사, 초음파, MRI로 진단 가능해요.
💊 치료는 어떻게 했냐면요
저는 처음에 약간 무시했어요. 그러다 통증이 심해져서 결국 치료 받게 됐고요,
병원에서 추천받았던 치료법은 다음과 같아요:
1. 신발 바꾸기 (가장 중요)
- 발볼 넓은 운동화로 바꾸고, 힐/구두 끊었습니다
- 앞코가 뾰족한 신발은 무조건 안 신어요
2. 깔창(인솔) 사용
- 신경 압박을 줄이기 위해 패드형 깔창 착용했어요
- 특히 메타타설 패드(발가락 아래 쿠션) 도움 많이 됐어요
3. 약물치료
- 소염진통제 먹었는데 급성기에는 어느 정도 효과 있어요
4. 주사 치료
- 저는 안 맞았지만, 신경차단주사(스테로이드) 효과 있는 분도 많아요
5. 물리치료 & 체외충격파
- 초음파로 마사지 받는 느낌이었는데, 염증 완화에는 도움이 됐어요
6. 수술 (심하면)
- 계속 악화되면 신경 일부 절제 수술을 하기도 해요
다행히 저는 수술까지는 안 갔어요.
🧦 생활 속에서 진짜 도움됐던 것들 (리얼팁)
✅ 발가락 양말
- 이게 진짜 신의 한 수였습니다.
- 발가락이 분리되면서 신경 사이 압박이 줄어들고,
- 땀도 덜 차고 마찰도 줄어서 통증이 줄어요
✅ 실내에서도 슬리퍼 대신 발이 자유로운 샌들
- 압박되는 걸 피하니까 훨씬 편했어요
✅ 찜질
- 온찜질 자주 해주면 혈류가 좋아져서 좀 덜 아팠어요
✅ 걷기 전에 스트레칭
- 발가락 벌리기, 앞꿈치 들어올리기 스트레칭을 습관처럼 했어요
👟 지간신경증에 좋은 신발 추천
브랜드만 중요한 게 아니라 구조가 핵심이에요.
구입 전 반드시 착화감 테스트 해보세요!
① 뉴발란스 990, 993 시리즈
→ 발볼이 넓고 쿠셔닝이 훌륭해요
② 호카 본디 시리즈
→ 앞꿈치 압력을 잘 분산해줘요. 러닝화지만 지간신경증에 좋다고 유명해요
③ 아식스 젤 님버스
→ 쿠션감 좋고, 인솔 교체도 쉬워서 자주 썼어요
④ 발 편한 워킹화 (프로스펙스, 엘칸토 기능성 라인 등)
→ 힐과 슬림 로퍼는 절대 NO
솔직히 말해, 처음에는 “아픈 건 참으면 되지”라고 생각했는데요,
이 통증은 걷는 것 자체가 고통이 되니까 삶의 질이 정말 확 떨어져요.
하지만 정확히 알고, 발에 맞는 신발로 바꾸고,
생활습관을 조금씩 바꾸니 서서히 회복되더라고요.
지간신경증은 무조건 참으면 더 악화됩니다.
빨리 알고, 빨리 고치면 수술까지 안 가고도 좋아질 수 있어요.
💬 혹시 저처럼 지간신경증으로 고생 중이신 분 있다면,
댓글이나 메시지로 서로 정보 나눠요. 진짜 공감합니다.
아무도 몰라줘도 그 통증, 저도 겪어봤으니까요.
필요하시면 지간신경증 완화 스트레칭이나 깔창 추천 리스트도 따로 정리해드릴게요! 😊